ぱっ！とルタの方を見ると、彼は「ふーん」と、目を細めた。
側から見れば、そんなに食い意地が張っているオーラが出ていたのだろうか。
「私は料理を待ちわびてそわそわしてるんじゃなくて、ランバートを…」
ルタに反論しようとしたその時。
遠くのテーブルから１人の男性の声が聞こえた。
「おぉ、エーテルの団長様じゃないか！噂は聞いているよ。まさか本人と会えるとはなあ！」
「！！」
（“エーテルの団長様”って、ランバートのことだよね…！）
ばっ！と声のした方を見る。
確かに“エーテルの団長”というワードが聞こえた。
今の私は、ランバートに関することへの聴覚は犬並みに敏感である。
その時。
多くのパーティ客の中に白い軍服がちらりと見えた。
（！）
私は、とっさに駆け出す。
「ルタ！私の分の料理、取っておいて！」
「はっ？ノア？！」
ルタの動揺した声に返事する間も無く、私は人混みを縫うように走った。
辺りを見回しながら進むが、彼の姿を見失う。
（っ、どこ…？確かに、いたはずなのに…！）
と、その時。
私の視界に綺麗な女性に囲まれている赤髪の青年が映った。
「！ロルフ！！」
「ん？」
襟元を緩め、薔薇色の瞳に色香を宿した彼が、くるりとこちらを向く。
モデル並みの美人に言い寄られている様子の彼は、シャンパンを片手に彼女たちを口説いていたようだ。
私は早口でロルフに尋ねる。
「ねぇ、ランバートを見なかった？」
「ランバート？ここには来てねぇけど…」
ロルフは周りにいた女性たちに声をかける。
「なぁ、ウチの団長知らねぇか？」
すると、メイクをした綺麗な女性たちが私に向かって「あぁ！」と顔を明るくさせた。
「団長様なら、さっき廊下ですれ違ったわ。」
「広間から出て行ったみたいよ。」
（！）
「ありがとうございます！ロルフもありがとう！」
「おぅ！会えるといいな。」
