「…っ……」
ランバートが、微かに体の力を抜くのが見えた。
その目の前に対峙するカイが、憧れの団長に向かって、不敵な笑みを浮かべる。
「…ランバートさん、どうです？“罠にまんまとハマった”気分は。実はこの作戦、僕が考えついたものなんですよ。」
エーテルを欺く策略を考えついたのは、皮肉にもかつてエーテルに団員として存名していた青年。
今のカイにとっては、心底慕っていた団長も、その右腕も、医者も、戦闘狂も。
みんな“ランバートに認めてもらう為に利用する”ただの“操り人形”に過ぎないんだ。
そのマリオネットを操る傀儡師（くぐつし）は、魔法陣を砕かれた“元英雄”。
２年前に一派の幹部の総攻撃から王を守った張本人だ。
「僕はずっと、ランバートさんの“先の読めない奇策”を見てきたんです。…敵を騙し、うまく動かして、自分の裁けるテリトリーに追い込む…。どうですか？僕、成長しましたよね！」
屈託のない笑みに、エーテルの団員達はぞくり、と震える。
そこに、ピピピピ…！と、小さな電子音が響いた。
通信機を手にしたイヴァンが、そこから聞こえてくる切迫した声に目を見開く。
『ま、まずいっス！ぐったりしてた間に、後部座席に影共が乗ってたっス！！エンジンが壊されて、使い物にならないっス！！！』
（…ばーか。まんまと引っかかりやがって。レガリアの隊員も大したことないな。）
