「っ！！」
どきり、として思わず足が止まる。
（っ、な、何？今度こそ、死体…？！）
町民はまず立ち寄らない森の奥に、人が倒れているなんてありえない。
足だけが見えたため恐怖が倍増したが、注意深く見てみると幹の裏手にちゃんと体が横たわっている。
ページが開かれた一冊の本を抱えながら寝ているようだ。
（…男の…人…？）
死体ではないようで、彼はすやすやと気持ちよさそうに寝息を立てている。
ミルクティー色のサラサラの髪。
まぶたを閉じていても、その顔が整っていることが分かる。
（…綺麗な人だな…天使みたいな寝顔…）
同い年くらいの彼の寝顔は無防備で、荷物も、抱えている一冊の本くらいしかないようだ。
つい、彼に見とれていると、足元にふわふわした毛の感触がした。
「…みゃぁ…」
「っ？」
驚いて足元を見ると、一匹の子猫が私に擦り寄っている。
首輪もつけていない暗めの毛色の猫は、小さく鳴くと気まぐれに歩き出し、素早く森の中へと消えていった。
さわさわと少し冷たい風が辺りを流れる。
（…行っちゃった。ノラ猫かな…？）
「…ん…」
その時、青年から小さな声が聞こえた。
軽く寝返りを打つと、胸元に乗っていた本がばさり、と落ちる。
（…あ、）
つい、しゃがみ込んで彼の本を手に取った。
そこには、見たこともない文字が並んでいる。
（…この国の文字じゃない。外国の本…？）
その時、本の挿絵が目に留まった。
（あれ、この本……）
と、挿絵に見入った、次の瞬間だった。
