ガタン！！
「「「「？！！」」」」
トロッコが、ぐらり、と激しく揺れた。
ロルフが、きっ！とイヴァンさんを睨みながら声を上げる。
「おいオッサン！運転荒ぇよ！投げ出されるだろ！」
すると、イヴァンさんが眉を寄せながら答えた。
「俺じゃねぇ。…さっきよりも、レールが劣化してるんだ…！」
（…？）
「何それ、どういうこと？」
ルタが呟いた瞬間、トロッコがガタガタと再び揺れ始める。
どうやら、レールの上に砂利やら、岩やらが乗っているせいのようだ。
やけに不安定になった道に、全員が顔をしかめる。
保護者組が、ぼそり、と呟いた。
「…ルタ。そういや、この鉱山、長い間人が出入りしてないんだったな。」
「…ランバートが言うには、そうらしいね。」
雰囲気の変わった彼らに首を傾げると、ロルフが何かを思い立ったかのように通信機を取り出す。
…ピリリリ、ピリリリ
プツ、という音が聞こえた後、通信機から聞こえたのは聞き覚えのある太い声だった。
『ロルフの兄貴！どうしたんスか？！兄貴から連絡なんて、嬉しいっス！』
通信相手は、ハロルドさんのようだ。
秒で通信機に応じた彼に、ロルフは尋ねる。
「なぁ。本部の西にあるデカい鉱山のこと知ってるか？」
『あぁ！一般人立ち入り禁止の鉱脈ッスね？それがなにか？』
ロルフは低い声で続ける。
「お前、その鉱山がなんで立ち入り禁止になったか知ってるか？」
（…？）
ぱちぱち、と瞬きをしたその時。
通信機の向こうから、ありえない返答が聞こえた。
『あは、兄貴。それは“危険だから”に決まってるじゃないっスか！そこは半年前くらいに落盤事故が起きて、レールが途中で途切れてるんっ………』
ブチッ！！
最後まで聞かずに一方的に通信を切ったロルフ。
いつもはその行為に怒る保護者組でさえ、黙ったままだ。
その理由は私にもわかる。
“レールが途中で…”
