「今日はボーリング行こう」
私の手を引く北本先輩がボーリング場の看板を指差す。
「私、やったこと無いですよ」
「えっ？ マジで」
「はい」
「楽しいからやってみよう」
北本先輩は嬉しそうに笑う。
「はぁ、まぁ。良いですけど」
ちょっと前から気になってたし。
「じゃ、決定」
そう言って笑う北本先輩に、大人しくついていく。
今日は土曜日、珍しく休みの日に遊びに行こうと誘われて繁華街へとやって来た。
大勢の人で賑わっている。
はぐれないようにと繋いだ手は温かい。
北本先輩と居ると色んな視線を受けるけど、最近では結構慣れた。
前の私じゃこんなの考えられなかったかも。
受付を済ませて、割り振られたレーンへと向かう。
若い人達が楽しそうにボーリングをしている姿を見て、ワクワクした。
ボールがピンを弾く音があちこちで響いている。
各レーンのモニターに表示されたスコアーを物珍しげに見ながら、北本先輩に手を引かれていた。
「楽しそうでしょ？」
「あ、はい」
「自分でピンを倒せたら、もっと楽しくなるよ」
北本先輩の言葉に胸がドキドキした。
初めてのボーリングに、テンションの上がってる私がいる。
「靴を履き替えたら、ボールを探しにいこうね」
貸し靴に履き替えながら、隣に座る私を見た北本先輩。
「はい」
私も急いで靴を履き替える。
隣のレーンには楽しそうにハイタッチするカップルがいて、もしかしたら私達もあんな風に見られてるのかな？ なんて思った。
「千尋ちゃん、履けた？」
「あ。はい」
「じゃあ、行こう」
北本先輩はそう言うと私の手を掴んで立ち上がる。
彼は何時だって然り気無く手を繋ぐから、いつしか私も抵抗を感じなくなっていた。
視線を繋いだ手に向けた。
私よりも随分と大きな手が、私の小さな手を包み込んでる。
頼りになる彼の手を、今の私は振りほどいたりしない。
「どうかした？」
繋いだ手を見つめていた私を不思議そうに覗き込む。
「あ･･･いえ」
なんでもないと、誤魔化すように首を左右に振る。
北本先輩の手の温もりに安心していただなんて言えないよ。
