「はい、先に見ていいよ」
紀伊ちゃんの逸る気持ちを優先してあげる。
そんなにうちのお母さんの手紙を楽しみにしてくれてるなんて、嬉しいし。
「ありがとう」
嬉しいそうに受け取った紀伊ちゃんは、急いで封筒を解放する。
私はそれを横目に、箱の中身を分別していく。
庭で取れたらしい野菜もチルドパックに入ってる。
クール宅急便で送ってくれてるから、鮮度は落ちてなさそう。
「千尋、封筒の中にこんなの入ってたよ」
折り畳まれた封筒を紀伊ちゃんが差し出す。
ん? なんだろう。
「何かな?」
受け取ったももの、なんだか開けるのに戸惑う。
「先におばさんからの手紙を読んでみる?」
「そうしようかなぁ」
嫌な予感がするんだよね。
それは紀伊ちゃんも同じ様で、私の持つ手紙をしかめっ面で見ていた。
「こっちが、千尋宛だよ」
「ありがと」
二人でお母さんからの手紙を読み始める。
いつも書き出しは元気にしてる? って言葉で、それからは食生活を心配してる文字が続く。
結構、頻繁に電話してるのに、手紙でまで心配してくれるお母さんに感謝だな。
読み進めていくうちに、いつもとは違う文字が綴られていく。
目に入ったその文字に、手紙を持つ手紙を震えた。
大翔が、うちに来て私の居場所を知りたいと土下座したと。
お父さんが怒り心頭に追いかけしたことも書いてある。
どうして、今さら。
今まで、なにもなかったよね。
大翔の浮気がバレて、別れた当初は会いに来たり電話が来たりしてだけど。
全部、拒否し続けたらいつしかそれも無くなったのに。
それなのに、何年も経った今になってどうして。
「千尋、どうしたの? 顔が真っ青だよ」
私の異変に気付いた紀伊ちゃんが心配そうに顔を覗き込んで来た。
「き・・・紀伊ちゃん、大翔が」
そう言うのがやっとだった。
込み上げてくる胸のむかつきに、喉が詰まる。
「大翔? どう言うこと!」
声に怒りを含んだ紀伊ちゃんに、お母さんの手紙を差し出した。
紀伊ちゃんはそれを受けとると素早く目を通す。
「あのバカ! 今さらなんだって言うのよ。千尋をまた苦しめようって言うの」
ダンッと床を握り締めた拳で叩き付けた紀伊ちゃん。
大翔の亡霊に、いつまで囚われ続けなきゃいけないんだろうね。
息苦しさに目を瞑った。