「どんな過ちをおかしても、愛を貫けば……相手が死に絶望を見て、自身の命が尽きるときですら、相手の顔が思い浮かぶなら、相手を恋しく想うなら、それは真実（ほんとう）の愛だったと言えるんじゃないか？」
「……」
「少なくとも、俺は沙耶たちにそう教えてきたよ」
父を殺し、血に染まった手で救ったユイラを妻にし、沙耶を授かり、友を喪い、多くのことがあったこの半生で。
「最期まで、どんなことでも貫けと、教えてきた」
それが、愛だろうと、復讐だろうと、何であろうと。
「お前に願うならば、沙耶の心を壊さないことかな」
「え……？」
「幼い頃から、お前と同じように苦労をしてきた子だ。心はボロボロで、今も傷ついてるだろう」
「……っ」
息を呑む義理の息子なら、救えるだろう。
光のない目をした、壊れかけた娘のことを。
「でも、さっき、訪れた沙耶は決意に満ちた顔をしていた。そして、俺に頼み事をしてきた」
ここからは、仕事だ。
「裏の世界を司り、指揮する御園家当主、御園相馬に仕事を頼みたい」
一瞬、目を見開き、そして、彼は瞳に光を取り戻す。
「この地図の場所、そこに問題があるから、そこの問題を片付けてくれないか？相手は、黒だ」
「っ……はい！」
本来ならば、御園家の当主に、僕は命令できる立場ではない。
それでも、これは半分、父親としてだから。
「頼むよ、相馬」
そう、微笑めば。
「……つぐつぐ、人が悪いですね」
僕の言葉に何かを見いだしたのか、聡い相馬は部屋を出ていく。
