「ふーん。気になるって？」
「わかんないけど。なんかリョウくんが気になって目が離せなくて、すごくすごく、彼の事を知りたくなるの」

自分の胸の中のモヤモヤした気持ちをなんとか言葉にする。

「それって、好きって事じゃないの？」

私の不器用な言葉を聞いた木暮くんは、前を向いたまま静かにそう言った。

「ええっ？」

好き、なのかな。
あたし、リョウくんの事が好きなのかな……？
　
突然木暮くんから言われた『好き』という言葉に驚いて足が止まった。

「好きになるのも仕方ないよ。リョウは男の俺から見てもかっこいいし」

混乱して立ち尽くすあたしを振り向いて、木暮くんは呆れたように小さく笑った。

「でもね、みゆきちゃんたちはみんなリョウくんを悪く言うの。あんな最低な男、関わるなって」

あたしがそう言うと木暮くんは微かに首を傾げる。

「……うん」

と肯定と相槌の中間のような声をだした。

「あたしも、リョウくんは『イイ人』じゃないってわかってるんだけど、それでも気になって仕方ないの。
……木暮くんはどう思う？　木暮くんもリョウくんには関わらないほうがいいって思う？」