ピンポーン！


私は圭太の家のインターホンを鳴らした。


だけど、中からは誰かが出てくる気配はなかった。


（あれ？留守かな？まだ仕事、終わってない？）


そう思って、ドアを回すとドアが開いた。


「圭太？いるの？歩保だけど。」


のぞくと奥の部屋には電気がついていた。


「圭太、入るよ！入るからね！」


私は聞こえるように言って、家の中に入った。


私は居間に歩を進める。


そして、リビングに入ったときだった。



「お誕生日おめでとう！！！」



パーン！！


そんな声と同時にクラッカーの音が鳴り響いた。


私は驚きのあまり、地面に座り込んでしまった。


「ど‥どういうこと！？」


「８月は歩保の誕生日だと思って。あれ‥今日８月２０日は歩保の誕生日だよな？」


「ううん。違うよ。私は８月21日が誕生日だよ。」


机を見るとケーキや豪華な食事が並んでいた。


「嘘だろう！！？あー！！やっちまったー！！」


圭太は頭を抱えて叫んでいた。


「本当にごめんな。久しぶりに会ったのに、こんなのひどいよな。誕生日を間違えるなんて。」


私の目からは涙が流れ落ちる。



「ごめん。泣かせるつもりなんてなかったんだ。許してくれ。」



「ううん。違うの。もう、私のことなんてどうでもいいんだて思ってた。自然消滅も覚悟してたから、嬉しくて。誕生日も‥間違ってたけど、覚えていてくれて嬉しくて。」


私の涙が床に落ちる。


「なかなか、連絡出来なくてごめん。寂しかったよな。大きなプロジェクトがあって、それがすむまでは歩保と連絡とるのはやめようと思って。」


私は圭太の服をつかんでいた。


「それは‥私がうざいから？嫌だったから？」


「違うよ。歩保と連絡とったら、俺、歩保に弱音吐きそうだったから。‥歩保のこと好きだから、弱ってるところなんて見せたくなかった。会うときは楽しい気持ちで会いたかったんだ。」


「圭太‥。弱いところ見せてよ。私、嫌いになんてならないよ。弱さなんて誰にだってあるんだよ？私にだって弱いところはある。何を今さら弱さを見せることを恥ずかしがってるのよ。」


涙が止まらない。


「私は‥弱いところ見せて欲しかったよ。悩みでもなんでも言ってほしかった。力になりたかったのに‥。」


圭太が優しく私を抱きしめる。


「本当にごめん。でも‥信じて待ってくれてたんだろう？」


「うん。ずっと待ってた。一人で待つのは辛くて‥寂しかった。」