そう考えながら兄にパンケーキのことを伝え、席に戻るとカニクリさんが、
「みっともないところ見せちゃってごめんね」
と気遣ってくれた。
「いえ、友達ってこういう感じなんだなぁって、改めて実感しました」
「私達はいい例えにはならないかもだけど。……そう言えば、彼女は？」
「彼女……」
その言葉に少し、心がざわついた。
「一緒に浴衣着てた彼女。お家近いの？」
「隣町です。でも、友達になったのは最近で……」
「家から近いのいいなー。私達は大学が一緒なだけでカニクリがちょっと遠いから」
「二人は一緒に住んでるからいいじゃない」
「えー！ カニクリも一緒に住もうよー」
「一緒に住まなくても、しょっちゅう泊まりに行ってるし。それでいいでしょ？」
「えー、そーだけどさー」
そんなやりとりを微笑ましく見ているイズちゃんさんを見て、私もつられて微笑んでいくのがわかった。
「仲いいんですね」
「そんなことないよ」
「そんなことあるじゃん。今日だって私達カニクリの部屋にお泊まりなんだよー」
「……なんだか、うらやましいな」
「ん？ ……もしかして、彼女とケンカでもした？」
何かと甘える梨世さんを軽くあしらいながら、カニクリさんが私を見ている。
その瞳は優しさを深く漂わせて、柔らかく私を映し込んでいた。
「いえ。でも……もう会わないかも」
「嫌いになったの？」
とカニクリさんが言うと、
「カニクリなんか最初すっごい感じ悪くてね……！」
梨世さんが口を挟むのを片手で制止する。
最初は私達もこういう友達関係だったはずだ。
どこから変わってしまったんだろう。
「いいえ、……私が引っ越すんです」
私の何が変わったんだろう。
「引っ越しても友達なのは変わらないでしょ？」
わかっていた。
わかっていながら、それを理由にしようとしている自分がいる。
「女同士が仲いいのは不思議じゃないですよね？」
「そうだよー。だって大好きだもん」
私は私が大嫌いだ。
「それって、付き合ったり……じゃないですよね？」
「梨世と？ それはないなぁ」
「私は梨世ちゃんが男だったら、付き合ってあげてもいいよ」
「はいはい、男でも女でも私はお断りです」
私が男だったら、きっとこんなことは悩まない。
ただ、この思いを告げられないままカノジョとさよならするだけだ。
「あ、もしかして恋の悩み？ 好きな男子がいるんでしょー？」
「梨世、茶化さないの。好きな人がいるのは素敵なことだよ」
そうだとしたら、女の私はどうすればいいんだろう。
「でも、悩んでるなら、こういうのはどうかな？」
カニクリさんの言葉に、
「自分に素直であれ」
私は息を飲む。
「昔のヒトもそう言ってる。わもかちゃんがどうしたいのか、素直に真っ直ぐ彼女に伝えるのがいいと思うよ」
そう言って微笑むそのヒトに私はぎこちなく笑った。
「みっともないところ見せちゃってごめんね」
と気遣ってくれた。
「いえ、友達ってこういう感じなんだなぁって、改めて実感しました」
「私達はいい例えにはならないかもだけど。……そう言えば、彼女は？」
「彼女……」
その言葉に少し、心がざわついた。
「一緒に浴衣着てた彼女。お家近いの？」
「隣町です。でも、友達になったのは最近で……」
「家から近いのいいなー。私達は大学が一緒なだけでカニクリがちょっと遠いから」
「二人は一緒に住んでるからいいじゃない」
「えー！ カニクリも一緒に住もうよー」
「一緒に住まなくても、しょっちゅう泊まりに行ってるし。それでいいでしょ？」
「えー、そーだけどさー」
そんなやりとりを微笑ましく見ているイズちゃんさんを見て、私もつられて微笑んでいくのがわかった。
「仲いいんですね」
「そんなことないよ」
「そんなことあるじゃん。今日だって私達カニクリの部屋にお泊まりなんだよー」
「……なんだか、うらやましいな」
「ん？ ……もしかして、彼女とケンカでもした？」
何かと甘える梨世さんを軽くあしらいながら、カニクリさんが私を見ている。
その瞳は優しさを深く漂わせて、柔らかく私を映し込んでいた。
「いえ。でも……もう会わないかも」
「嫌いになったの？」
とカニクリさんが言うと、
「カニクリなんか最初すっごい感じ悪くてね……！」
梨世さんが口を挟むのを片手で制止する。
最初は私達もこういう友達関係だったはずだ。
どこから変わってしまったんだろう。
「いいえ、……私が引っ越すんです」
私の何が変わったんだろう。
「引っ越しても友達なのは変わらないでしょ？」
わかっていた。
わかっていながら、それを理由にしようとしている自分がいる。
「女同士が仲いいのは不思議じゃないですよね？」
「そうだよー。だって大好きだもん」
私は私が大嫌いだ。
「それって、付き合ったり……じゃないですよね？」
「梨世と？ それはないなぁ」
「私は梨世ちゃんが男だったら、付き合ってあげてもいいよ」
「はいはい、男でも女でも私はお断りです」
私が男だったら、きっとこんなことは悩まない。
ただ、この思いを告げられないままカノジョとさよならするだけだ。
「あ、もしかして恋の悩み？ 好きな男子がいるんでしょー？」
「梨世、茶化さないの。好きな人がいるのは素敵なことだよ」
そうだとしたら、女の私はどうすればいいんだろう。
「でも、悩んでるなら、こういうのはどうかな？」
カニクリさんの言葉に、
「自分に素直であれ」
私は息を飲む。
「昔のヒトもそう言ってる。わもかちゃんがどうしたいのか、素直に真っ直ぐ彼女に伝えるのがいいと思うよ」
そう言って微笑むそのヒトに私はぎこちなく笑った。
