「それより、きみは帰らなくてもいいの？」

　時計は、もう十時を回っている。
　年長者の責任として、きいてみる。

「うーん……いいです」

「ご家族が心配するだろうに」
　期待半分、不安半分。

「あれ、言ってませんでしたか？
　わたし、ひとり暮らしなんです」

「あれ、そうだったっけ」
　期待のほうが膨らみ始める。

「……決めた！
　今日は、先生のそばにいますよ」

「えっ、本当に！？」

「ええ、先生のことが心配ですから」

　彼女は、すっと立ち上がった。

「お風呂場、お借りしますね」