一週間が経った。

　僕は松島恵を、メールで研究室に呼び出した。
　彼女の話をきく必要があった。

　彼女は、了解しましたという短い返事をかえし、ここにやってきた。

　今、僕の前に、テーブルを挟んで座っている。

　当初、彼女はひどく緊張した様子だった。
　僕の顔をまともに見られないくらい、おどおどしていた。

　今の彼女は、もうすっかり委縮しているようだった。
　肩をすぼめ、長いまつげを伏せて、自分の手元をのぞきこむようにうつむいている。

　これは、僕が部屋に招き入れてから、なにも言葉を発していないせいだ。

　別に、意地悪をしているわけじゃない。
　彼女を観察するのに忙しかったのだ。

　今日も彼女は、どことなく野暮ったい格好をしていた。
　化粧はごく薄い。色白なのは、ファンデーションを塗りこめているわけではなさそうだ。

　残念な子だ。
　それなりのドレスを着れば、じゅうぶんに美しくなる素質はあるのに。

　僕が視線でなぞるたび、彼女は身を縮める。

　これじゃ、視線でいじっているみたいだな。
　俺はＳっ気があるからな。

　それにしても、この子がそんな子だとは思えない。
　さんざん焦らしてから、口を開く。

「きみさ」

「は、はい！」
　彼女は、飛び上がらんばかりにして返事をする。

「僕の手紙に書いてないことが、あるだろう？」