「(早く学校終われ)」


学校にいる間の天宮は、常に内心早く帰りたい。


最近になって、よくつきまとうヤツがいる。


それこそ放課後は、今まで以上に早く帰りたかった。


運命のいたずらかなにか、やたらと運良く出会ってしまうものだ。


先日の雨の日も、公園でばったり会って、口が滑って余計なことを言ってしまった。


琴葉は深く追求しなかった。


逆にそれが怖い。


弱みを握られた気がしたからだ。


「天宮くん、途中まで一緒に帰ろう？」


気づけば放課後で、今日はついに教室で捕まった。


逃げられまいと、HRからずっと天宮の動向を探っていたのだ。


「天宮くんを知るには、やっぱり話すことが大切だよね。放課後ならゆっくり歩きながら話せるしね」


『一緒に帰らないと例のことをバラすぞ』


天宮にはこうして聞こえた。


もちろん、そんなことは言っていない。


「(別に、バラされたって、わざわざ気にする必要はない。何ら問題はない)」


心の中で冷静に判断するが、無視しても途中まで帰り道は同じなのだから、着いてくることになるだろう。


琴葉は、早く返事をしてくれないか、そわそわしながら待つ。


天宮は返事はせずに、スッと立ち上がり廊下に出る。


「(なんで家が近いんだ。最悪)」


琴葉は、ぱあっと明るい笑顔でその後ろを着いて行った。


「(これって、一緒に帰ってくれるってことだよね)」