佐田からの返信の頻度が減った。
元々、佐田は自分から連絡するようなタイプの男ではなかった。大抵は、私から連絡をして、それに対して佐田は何気ないような一言や、スタンプで済ませたりしていた。
「忙しいの？」
電話口で、佐田は「うん……。」と欠伸交じりに言った。
「最近、あんまり寝れてない。」
舞台稽古は、１７：００から２２：００と訊いていた。にもかかわらず、寝れていないということは、きっと学校の方も忙しいからなのだと思った。
佐田はバイトもする暇がないと言っていた。「じゃあ、どうやって生計を立てているの？」と訊くと、両親からの仕送りだと言う。
私も学生時代は、そんな感じだったし、イマドキの学生はそれが当たり前だと思う。むしろ、バイトをして家賃、光熱費、食費、ケータイ代、更には学費まで払っている学生の方が少ないし、そんなことは不可能じゃないかとさえ思う。
「ちゃんと食べて、ちゃんと寝ないとダメだよ？」
「うん……。」
佐田の元気のない返事が電話口から漏れる。私は無責任だ。「私が養うから安心して！」くらい言いたい。言えるようになりたい。でも、その気持ちは男である佐田の方が強いはずだ。
佐田のプライドにかけて、私から「養ってあげる！」なんてとても言えない。気持ちがあっても、言えない。
