「え？　来るんですか！」


「バイト終わってからだから十一時前になるけど、それでもいいなら」


「何時でもいいです！　来てくれるならいつまでも待ってます！」



……この娘、やっぱり天然？


嬉しそうに頬を染め、明らかに緩んだ顔。


声のトーンも少し高くなって、まるでバックに花でも背負ってそうな雰囲気を醸し出す。


俺に気がある？

……なんて誤解しそうなほど。



「プッ!!　凪咲ちゃん可愛い〜っ！」



そう言った華に突然抱きつかれた彼女は、目を泳がせて固まる。


可愛いな、確かに。


素直で感情表現豊かで、思わず構いたくなるような娘。


……さてと、そろそろバイトに行かないとな。


腕時計で時間を確認して、彼女に目を向けて、



「じゃあ、またな」



抱きつかれたままの彼女に聞こえるように声をかけると、ほほ笑みながら手首を動かし手を振ってきた。


俺はそれを見て、それぞれが盛り上がっている部室を静かに後にした。


華には後でメールでも打っておくか。


階段を駆けおり、未だサークル勧誘で賑わう中庭の端を通り、人の間を擦り抜ける。



藤井凪咲……。


この時はまさか、後々彼女のことを好きになるだなんて微塵も思っていなかった。


“可愛い後輩”


ただそれだけの感情だったんだ。