「……それじゃあ、京子に相手にされる前におじいさんになってますね」
「そうかもねー」
チャラい男のように見えて、そうではないこの人は。
「まあ、俺たちのことは置いといて」
鋭く、危険な男である。
「真琴ちゃん、人気者だね～」
そして、話題をすり替えるのだ。
すんごく、自然に。
「……どうも」
「東京にいたときもだったけど……なんか、必ず、どこかで真琴ちゃん、見かけてた」
「ポスターとかのこと？」
「そうそう」
相手の懐に潜り込み、情報を引き出し、そして、潰す。
それが、彼のやり方であることは、桐生の人間としてみていて、気がついたことだった。
「……私を、潰す気？」
オブラートに包むのは苦手だから、直球に尋ねた。
すると、クスリと、彼は笑って。
「潰すわけないじゃん。国民的モデル、女優を。京子の幼馴染みで、親友だろ？俺は、あいつが笑っていれば良いんだから」
……あ、なんか、最近、見た気がする。
こんな人間。
どこだっけ……二重人格で、人を人と思わない非道さを持っていた奴……薫はもちろんだが、えっと……
「真琴？」
横を見ると、哉が心配そうに私の顔を覗き込んだ。
「ごめんなさい、何でもないの。ただ、考え事をしていただけ」
私の恋人であり、カメラマンでもある哉。
半ば強引に恋人になって貰った感じだったけど、今や、深く愛して、側にいてくれている。
そんなお人好しな人間も、中々に狡猾で。
悠仁の場合は、それ以上。
そして、そんな悠仁に似ている人物は、京子の伯父の陽向さんである。
天使のような顔をしておきながら、中身は辛辣で、酷い。
悠仁は、それに似ているのだ。
「……私の幼馴染み、泣かせないでよね」
睨み付けると、彼は困ったように肩を落として。
「でも……」
口を開きかけたとき、
「悠仁！真琴でもええ！直樹さんに電話をしてくれ！」
障子が思いきり、開いた。
汗を流し、慌てる姿は何かあったことを示す。
「……なにか、あった？」
当主、関係だろうか。
そう訊ねれば、京子は首を振って。
「沙耶が……っ」
悲痛に顔を歪ませ、そう叫んだ。
