王太子殿下は無垢な令嬢を甘く奪う

　……とても大切な貴方。

　私のせいで、貴方の尊厳を脅かすようなことはしたくない。


　ウィルへ向けて、自分はフレイザーにどう振る舞われようと大丈夫であることを眼差しに込める。

　なにか言いたげなウィルとの間に、突然、豪奢なドレスを纏った女性が割り入ってきた。


「お兄様、女心をわかっていませんわ。
　こんな大勢の目の前で口づけなど、そういうことはふたりきりのときになさいませ？
　ねえ？　マリーアンジュお義姉様」


　やって来たのはエルノアだ。


「年下なのに“お義姉様”だなんてだいぶ違和感がありますけれど、これからは仲良くいたしましょう？」


　エルノアは上品に笑うと、ウィルのそばに付き、彼の腕にそっと寄り添った。

　覚悟を決めていたはずのマリーの心は、たちまちのうちに強がりが剥離していく。

　どうにもならないこととはいえ、目の当たりにすると心は痛みに咽ぶ。