心の中にいるもうひとりの自分に強く言葉をぶつけながらも、意識はネネのほうに向ける。


なぜかネネの表情が暗い。


明るい性格で笑顔を絶やさないはずなのに、今日のネネは浮かない顔をしている。


じっとしばらく顔を見つめていたら、ネネがはっと目を見開いて首を左右に振った。


「あっ、ごめんごめん！ 体を震わせてた抹里ちゃんが心配だったから。抹里ちゃんのとこに来たのにはね、ちょっと話があって」


話がある？


それは、私にしか話せないことだろうか。


小首をかしげるが、ネネの次の言葉を待つことしかしない。


ネネがゆっくり口を開けて次の言葉を出したのは、その十数秒後だった。


それまでの間、言おうかどうかためらっていたような感じに見えた。


「じつはさ、昨日の夜から秋帆と連絡が取れなくなったんだ……」


「えぇっ⁉︎」


思わず声を張りあげてしまった。


私にとってネネの今の言葉が信じられないものだったから。


頭の中にその言葉を覚えさせるため、私はネネの言葉を繰り返した。


「秋帆と連絡が取れない？ 昨日の夜から……？」


「うん。私、いつも秋帆とチャットで会話してるけど、私がメッセージを送っても秋帆からの返事が返ってこなくて……。秋帆のスマホに連絡したけど全然つながんないし、何回かメッセージ送っても返事来ないし。おかしいよね、秋帆がメッセージを返さないなんて」