「あっ、そうそう！突然なんだけど、莉彩ちゃん…今度の日曜日って空いてる？」
「えっ…？」
「実は、友達からお花見に誘われてるんだ。それで、人数多い方が盛り上がって楽しいから…っていう話になって。莉彩ちゃんも良かったら、どう？」
お花見……。
ズキンと胸に痛みが走る。
まるで、鋭利なものが突き刺さったかのように。
「あの、えっと…お花見は……ちょっと………」
声が上手く出てくれなくて、弱々しく歯切れの悪い答え方になってしまった。
「ううん、都合悪ければ仕方ないよ。いきなり誘ったりしてごめんね」
「こっちこそ、ごめんね。せっかく声を掛けてもらったのに…」
「気にしないで？また次の機会に遊びに行こうよ」
「うん…」
ぎこちなく頷いた後、笑顔で席に戻って行く紫葵ちゃんを目で追っていると…
「なんか、お前らしくねぇな」
飛んできた言葉に反応して隣に視線を向けると、席に座っている壱夜くんが私を見上げていた。
