「終わったみたい」

「だな」


スケッチブックを脇に置いて、絵の具を片付け始めた柚花の元に、和果子が駆けて行ってしゃがみこむ。


「ねえ柚花ちゃん、もし良かったら、帰りに家に寄ってアイス食べていかない？」

「えっ、いいんですか……？」

「もちろん。あっ、これすごいね。やっぱり柚花ちゃんは絵がうまい」

「い、いえ……そんな」


照れたように笑う柚花と、すごい、すごいとはしゃぐ和果子を、宮崎は離れたところからぼんやりと見つめる。

ポケットの中で、何度か携帯が震えた。

きっと高知からの鬼メールが始まったのだろう。

げんなりした気持ちでため息をつくと、またザーッと風が吹いて、柚花のスケッチブックが僅かにはためいた。

そこには、優しい色彩で彩られた町の風景が、確かな画力でもって描き出されていた。