「できたよ」
声を掛けると案の定あっさり千隼は書棚から離れた。
もうどんな本があったのかさえ覚えていないと思う。
「いただきます」
「いただきます」
初めて一緒に食事した時のように、向かい合って手を合わせてからスプーンを差し入れる。
カレーよりも炊きたてのごはんの方が熱くて、飲み込むのに少し苦労した。
「・・・やっぱりうまい」
ポツリと聞こえたその声には「本当においしい」という感動と同時に「懐かしい」というあたたかみが含まれていた。
見ると千隼は少し口元を綻ばせている。
「いただきます」と「ごちそうさま」はきっちり言うし、何でもきれいに全部食べてくれたけれど、感想を言われたのは初めてだった。
「『やっぱり』？」
「最初に食べた時から思ってた」
一番最初の夜を思い出す。
けれど私にとって甘やかな印象はない。
「あんまりおいしそうにしてなかったよ」
「ちょっとびっくりして。肉しか入ってないと思ったから」
そういえば、最後の夜、一緒にカレーを作った時にもそんなことを言っていたっけ。
「ずっと食べたかった」
「最初からそう言ってくれればよかったのに」
「『菜乃の作るものは何でも大好きだから、ずっとこうして一緒にいたい』って言えばよかった？」
「そこまで言われたら・・・困ってた」
お世辞を言うような人じゃないからその分恥ずかしくて、食べ終わるまでずっと黙り込んでしまった。
