「冬菜……」
みるみると見開かれる夏樹君の瞳。
唇まで落ちてきた水滴はしょっぱくて、そこでようやく気づく。
あぁ私……泣いてるんだと。
「……先生、俺、腹痛いんで保健室行っていいですか？」
私を見つめていた夏樹君は視線を黒板へ向けると、唐突に手を上げてそう言った。
「そ、そう……」
「あと、なんか原田さんも痛いみたいなんで、一緒に抜けまーす」
え、私も抜けるの？
お腹なんか痛くないのにと思いながら、これ以上泣き顔を見られたくなかった私は、教室から出られる口実が出来て、ありがたく思った。
「わ、わかったわ」
すると、先生もさっきのことを気にしてるのか、止めはしなかった。
夏樹君は「行くぞ」と言って、私の手首を掴んで立たせる。そして掴んだ手はそのままに、引っ張るようにして教室の出口へと歩き出した。
その背中を、今日ほど頼もしいと思ったことはない。
ありがとう、夏樹君。
私を……暗闇の世界から連れ出してくれるのはいつも君だった。
夏樹君がくれる優しさに、私はまた、涙を零してしまうのだった。
