「冬菜……今、笑ったか？」
「あっ」
笑った……私が？
今度は私が目を見張る番だった。
そんなわけない、もうずっと家族以外の人に笑いかけたことなんてないのに。
「琉生、お前も見たよな！？」
「なに、そんなに驚いてるんだ？笑うくらい普通だろう」
琉生君は腕組みをしながら、怪訝そうな顔をする。
「き、貴重なんだよ！」
夏樹君は興奮したように、その場に跳ねた。
えっ……てことは私、笑ってたってこと？
──信じられない……。
確かめるようにペタペタと顔に触れてみる。
仮面のように動かない、冷たく無機質なこの顔が、笑ったということが、いまだに受け入れられず、夏樹君を見つめてしまう。
「やべー、超嬉しすぎだろ！」
私が笑ったことを喜ぶ夏樹君。
他人のことで、こんなにも喜べるものなのだろうかと、驚かされる。
でも……夏樹君が嬉しそうだと、私の心に花が咲く。
ふわりと温かい春を連れてきてくれて、冷めた心が彩りを取り戻していくのだ。
