【冬菜side】

あっという間に道行く人たちの羽織り物が一枚一枚分厚くなり、日が沈むのも早くなった。

あと一週間で１２月がやってくる。

相変わらず、夏樹君以外の人とは話せないし、いきなりなんでも解決とはいかないけれど、私の心はずっと晴れやかだった。

話せなくても、孤独じゃない。

私のそばには、夏樹君や琉生君、琴子ちゃんや誠君がいてくれるから、冬の寒さも吹き飛ばすくらいに心が温かかった。

「冬菜、寒くないか？」

「寒いかも」

私は、小さな声で答えた。
家に迎えに来てくれた夏樹君と、学校への道のりを歩く。

昨日から今日の早朝にかけて初雪が降り、見事に積もっていた。

１１月の関東で初雪が降るのは、５４年ぶりだったらしく、朝のニュースはその話題で持ちきりだったのを思い出す。

まるで、冷凍庫の中を歩いているようで凍えそう……。

通学路の桜並木も、木々の葉はすっかり落ちて、代わりに雪が乗っかり、白い桜を咲かせている。