「俺はっ……また冬菜を苦しめて……っ」
「あっ……」
泣きそうな、夏樹君の顔に胸が苦しくなった。
違う、私が夏樹君を苦しめてる。
やっぱり私は、君のそばにいる資格なんて無かったんだ。
「冬菜、これからいくらでも償う、だからそばにいさせてくれ、頼むから一人になるな！」
「うぅっ……」
夏樹君は、太陽の下で生きるのがふさわしい人だ。
なのに、私が夏樹君の歩く道を陰らせる。
それに耐えられるほど、私は強くなれないから。
償わなくていい、君らしく生きてくれれば、もういいと思った。
私は静かに首を横に振り、夏樹君の言葉を拒絶する。
「冬菜！」
「理由は知らないが、冬菜ちゃんが望まないことを強要するのはやめとけ、夏樹」
夏樹君の言葉を遮ったのは、琉生君だった。
心配して、私たちを追いかけてきてくれたのだろう。
琉生君は私を庇うように、夏樹君の前に立った。
