さっと講義室内を見渡して、なるみを探した。
……後ろの方で、スマホの画面に集中しているのが見えた。
私はみんなに「ちょっとごめん」と言い残して、なるみのいる場所へ移動した。
私より後から教室へ入った奏多先輩を見て、みんなはそっちへ寄って行く。
奏多先輩が、私のことを心配そうに見ていたことに、やっと気づいた。
相変わらず、なるみは画面から目を離さず、何かを夢中になって見ている。
「なるみ、ごめんね。遅くなっちゃった」
肩をぽんぽんと叩くと、なるみが驚いたように一瞬息をのみ、私の顔を正面から見た。
「美冬……来られたんだ」
「うん。まだ、痛いけどね」
包帯が巻かれた右手を見せる。
「不便、だよね」
「お箸で魚を食べることは難しかったけど、あとは大抵できるから大丈夫」
私はにっこり笑って答えたつもりだったけれど、なるみの表情がどんどん硬くなっていく。そして。
「そうやって美冬は、大丈夫って言いながら全部抱え込んで、身動き取れなくなってから『痛い』って叫ぶんでしょう？」
