翌日、鉛のような心と体を引きずって、無理やり学校へ行った。

ただでさえ行きたくない、連休はざまの月曜日だというのに。

昨日の電話の相手は、部活の友達、なるみからだった。あのあとすぐ妹から電話を取り返し、なるみへ掛け直したら、彼女は笑いながら部活の練習スケジュールが変更になったことを教えてくれた。

事情を知らないなるみはただ
「美冬にもあんなに可愛い妹がいたんだね～」
と、笑っていた。

多分、なるみは勘違いしているのだろう。妹の千春（ちはる）がまだ幼いのだと。

どうかお願い。そのまま、勘違いし続けていて……。

そんなことを考えながらバスに揺られているうちに、見慣れた学校前のバス停に到着。

教室では、なるみが満面の笑みで私を待ち構えていた。