「先程は大兄様が変なことを仰ってすみません。あの、間違いではないのですが、いきなりあんなことを…」

「え、あ、あぁ気になさらないでください。私も気にしないように致しますので…」


舞踏会で一目惚れをした。
という言葉を思い出し、ニカはそれを社交辞令のようなものだと認識し対応する。

しかしその態度にアロガンはぐっとニカとの距離を詰めて来た。


「気にされないと言うのもまた少し寂しいです」


ニカの顔の横に手を伸ばし、壁に手をつく。

そして、顔が近づいてきたと思うと、一瞬その距離はゼロになった。


「今みたいな可愛らしい反応をして下さるととても嬉しいです」


すんなりと離れたアロガンに、ニカは今起きたことを整理するため、赤い頬を携えながら咄嗟に感触の残るその唇に触れていた。

その姿にアロガンは微笑を漏らした。


「ニカ様、これからのことを考えて、敬語はなしにしませんか？そして、出来れば敬称も控えさせて頂ければと思うのですが…」

「も、もちろん」

「ありがとう、ニカ。私のこともアロガンと呼んで貰えると嬉しい」


アロガンから差し出された手を握り返す。

爽やかに笑うその笑顔はとても魅力的なはずなのに、ニカはなぜか素直に素敵だと感じなかった。



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