「ねえ、上がってお茶でも飲んでけば」


「おっ、いいねえ」


　そう言って靴を脱ぎかけたかずこさんの襟首を掴んで、ヒロリンがコホンと咳払いをする。


「まだ片付けも済んでないみたいだから、私達はこれで失礼するわ。ね、和子」


「だってゆず樹が上がってけって言ってるじゃ……」


　顔には満面の笑みを湛えながら、うむを言わさずかずこさんを連れ出すヒロリン。


「高校は城南でしょ？　私達もおんなじ。他の高校はここから遠いもんね」


「そう、城南。宜しくね」


「じゃあまた明日、学校でね」


　玄関が閉められ、しばらくは扉の外で言い合う2人の声が響いていたが、また嘘のように静けさが訪れた。


───あの2人、小さい頃と全然変わってない。


いつも突っ走り過ぎのかずこさんをヒロリンが諌めてたよな───


　嵐のように過ぎ去った2人を思い起こすと、知らぬ間に頬が弛んでいた。


「だってあんなに可愛くなってるなんて、思いもしないじゃん！」


　誰も居ないリビングで独り言を言った僕は、誰も居ない筈の部屋を見回して口を塞いだ。


───フフ。なんだか明日が楽しみだ───


　今度はなんとか心の中でだけ呟いて、夕食の準備に取り掛かった。