残り少なくなったホットチョコレートがぬるくなった頃、崇さんは「帰るか」と言った。


「そうですね、明日も学校だし」


「遅くなったら親父さんも心配するしな」


まただ。

心配。


あれほど否定したかった言葉なのに、もう否定することもできず、返答に困った。


どうしようか、と考えた末、話をそらすことにした。大事な話があったんだ。


歩き出しながら「それより、崇さん」と呼びかけた。


「ん。なんだ？」


「明後日、金曜日の晩ご飯は全部私に作らせてもらえませんか」


「全部？」