総司も後ろからついてきたが、いつものような、はつらつさはなかった。本当に具合が悪いのだろう。

歳の部屋の前につくと、私は、歳に声をかけた。

「歳、入るぞ。」

「あぁ。」
歳のぶっきらぼうな声が聞こえたところで私は、襖を開けた。

そして、歳に近づいていくと、歳の前に誰か座っていた。