「祟り？」

「なんで？クレナイサマ怒ってるの？」


祟りと言い出した男子に、みんな次々と質問する。

すると男子はこう答える。


「俺も噂で聞いただけなんだけどさ…。

去年の儀式って失敗してたらしいぜ」


え…？

去年って…総司の妹の沙苗ちゃんが捧げ者だったときだ。

沙苗ちゃんが、儀式を失敗させたということ？

そんな話、初めて聞いた…。


「どういうこと、どういうこと！？」

「いや、俺も噂で聞いただけだからよくわかんねえって」


と男子は答えた。

どうやら、本当に曖昧な噂だったらしい。

しかし、“去年の儀式の失敗に怒ったクレナイサマの祟り”という話はクラスのみんなに衝撃を与えた。


そしてその話はあっという間に学年中に広がり、学校中に広がり、ついに村中に広まった。