私達は神社をこっそり抜けて、花火を楽しんだ。

最悪なお祭りだと思っていたけれど、お兄ちゃんのお陰で素敵なお祭りになった。

花火が終わると私は神社へ、お兄ちゃんは家へ向かった。


また儀式をしなくちゃいけないけど、お腹も心もいっぱいになったし、なんとか頑張れそうな気がする。


また神社で一人、私は過ごしていた。

お祭りの賑わっていた音も段々聞こえなくなってきて、やがてなにも聞こえなくなった。


もう、外には誰もいないのかな？


そのとき。


ザッザッザッザッ…と神社の周りの薮の中を誰かが歩く音がしてきた。

一人のものではない。


お祭りの片付けをする人かな？

でも、毎年片付けはお祭りの翌朝にしているはずだけど。