このままでは、王太子殿下に直に問い質しに行きそうだ。

真実を訊き出すために、王太子殿下を脅すようなことはしないだろうが、一抹の不安が胸をよぎる。

焦りつつも答えを探していて、シルディーヌはふと思い出した。

王太子殿下が、“身も凍り付くような恐怖を感じる”と言っていたことを。

まさかあれはアルフレッドの……！

誰に対しても容赦がないなんて、やっぱり脅しに行きかねないのだ。


「え、えっと、この国の騎士団長の眼力の強さについて？……みたいな、話です」


ウソは言っていない。

だが、アルフレッドは怪訝そうな顔をしている。

これ以上追及されないように、なんとか気をそらさなくてはならない。

そう考えたシルディーヌは、カーネルに捕まえられていて赤くなった腕をアルフレッドに見せた。


「ね、アルフ、見て。私、アルフに助けられて、すごーく安心したら、急に腕が痛くなってきちゃったわ。ほら、赤いでしょう？　腫れているのも」

「なに！？　それを早く言え。痕が残ったらどうするんだ！」

「きゃあっ」


シルディーヌは電光石火の早業で抱き上げられ、医療室に連れられて行く。

医官による手厚い治療を受けながら、シルディーヌは将来を思いやった。

うれしくも困ることが多々あるアルフレッドの強大な愛。

それを一身に受け止め続ける、とっても幸せで、ちょっと難儀な日々を──。


【完】