「――うん。ボールも片したし、窓も閉まってる。忘れ物はーと……」
練習も終わり、私は体育館内を最終点検中。
キャプテン、体育館のカギを取りに行ったけど、まだ戻ってこない……遅いなぁ。
そういえば、最近チラッと耳にする、キャプテンと私の噂。
ぷっ。あんなの、ウソなのにねー。
それにキャプテンには他校に彼女がいる。
キャプテンからその事実を聞いた時、『そう弁解すればいいじゃないですか』と言ったんだけど、他の部員に示しがつかないからって内緒にしてるみたい。
ま、根も葉もない噂は、放っておけばそのうち消えるでしょう。
それに私だって、中村君が……
え？ 『中村君が』って……何？
何言ってんの、私ってば。
私は中村君のこと、どう想ってるって言おうとしたの？
「マネージャー！」
っ、ビックリした。後ろから声が。
キャプテン、やっときた。
「もう、キャプテーン！ 遅いですよー……えっ!?」
わざと明るく振り返ったら、キャプテンじゃなかった。
戻ってきたのは──私の気になる人。
「中村君っ……」
息を切らしてる。走ってきたの？
私の緊張が、一気に高まった。
「急にすみませんっ……はぁっ、はぁっ……」
「え……どう、したの？ あ、わ、忘れ物……かな？」
どうしよ。まさか、中村君が現れるなんて思わなかったよ。
さっきまで中村君のことを考えちゃってたし……私、どんな顔をすればいいの？
「えーっと……何を、忘れたの？」
この空気をごまかしたくなり、辺りをキョロキョロして忘れ物を探るフリをした。
どうしよ、どうしよ、どうし
「きゃっ……」
う……そっ……。
後ろから抱きしめられた。
中村君の体温が、心音が、全身に伝わってくる。
いきなりのことで、か、体が動けないっ。
「あのっ……」
「ちょ、な、何？」
「キャプテンとのウワサは……ホントですか？」
「えっ……」
噂のこと？ 中村君、気にして？
うわ、ますます緊張してきたっ。
違うとか言いたいのに……うまく口が動かない。
私は、黙って首を横に振った。
「なら……俺のこと……どう想ってますか？」
「っ……」
「マネージャーの気持ち……今、聞かせてもらえませんか？」
私の……気持ち。
正直……中村君への自分の気持ちが、まだよくわからない。
わからないけど、私……
後ろから抱きしめられて、耳元で囁かれて、こんなにもドキドキしてる。
ドキドキが……止まらない。
