「うた、着替えさせて」
「はい」
そばに控えていたうたさんは、昨日私にしてくれたように手際よく彼女の更衣をする。
着替え終わると姫は私と向かい合って座った。
ミケは姫のそばに腰を下ろしてウトウト。
そのミケを時々撫でながら、
「ねぇ、」
と話しかけてくる。
「はい」
「あなたには夫はいるの？」
「え!?夫!?」
「えぇ、夫よ」
そっか、この時代、私の年齢で結婚するのはきっと珍しくないんだよね。
智の顔が一瞬思い浮かぶけど、すぐに自分で否定する。
「……いえ、多分いなかったかと」
「そうなの？じゃあ、恋人は？」
智と、そして今度は孝くんの顔が浮かんだ。
「……どうでしょうか。それもはっきりとは覚えておりません」
胸がチクンと痛む。
それはどうしてなんだろう。
智に対して？
孝くんに対して？
「そうなの。でも、お慕い申し上げている方ぐらいはいたんじゃないのかしら」
さっきよりもずっと痛みが大きくなる。
「ふふ。その顔を見ると、いたようね」
「……多分」
「もしかすると、報われぬ恋だったのかもしれないわね」
ズキンズキンズキン。
ココロもアタマも痛い。
”報われぬ恋”。
そう、私の想いは報われないんだ。
