看護師さんに連れられて、私は優生先輩の病室の前にいた

｢緊張するよね｣

｢は、はい、｣

｢優しく生きるで優生くんなのよ？安心しなさい｣

看護師さんは優生先輩がどんな人なのか、もうきっと分かってるんだ

だから、こうして励ましてくれている



コンコン_______________

｢優生くーん、連れてきたわよー｣


ガラッ______________




｢ゆうき、せんぱ……｣

優生先輩は、外を見ていた視線を、ゆっくりと私へ向けた

優生先輩と目が合ったとき、息が詰まりそうだった

ごめんなさい……



｢看護師さん、ありがとうございます｣

｢いーえ、じゃあ｣

……


｢園村、久しぶり！｣

優生先輩の優しい笑顔と、いつものあの笑顔に…声に涙が出そうになるのを必死にこらえた

｢…ゆ、うき、せんぱ……｣

｢そんなに泣きそうな顔すんなって！｣

｢わ、たし……っ……わたしっ……｣

｢泣くなって……！｣

思わず俯いてしまう

｢あれは、俺が園村を守りたかっただけ。だからしたこと。だからお前が責任を感じることは何も無い｣

｢……っく……ひっく……｣

人前では泣かないはずなのになぁ…最近涙もろいなぁ……


｢本当はさ、今も泣いてる園村のこと慰めてやりたいんだよ…けど、園村…男が怖いんだろ？｣

優生先輩がそのことを知っていたことに驚きを隠せなかった

顔を上げて、優生先輩の顔を見た

すると、その顔はとても、辛そうに歪んでいて…

何も言うことが出来なかった