｢ごめん…俺やっぱおかしい｣

新村くん

｢新村くんは、私のヒーローです｣

新村くんが、目を見開いて私を見る

｢バスケをしててとてもカッコよくて、皆の人気者で雲の上の存在で、笑顔が素敵で、キラキラしていて…いつも助けてくれて…｣

そこまで言ってとあることを思い出した

｢これ！昨日買ったの！｣

昨日買った誕生日プレゼント

｢お誕生日おめでとう！｣

新村くんは、まだ目を見開いている

私は恥ずかしいけれど、目を逸らさずに目を見る

じゃないと伝わるものも伝わらないような気がして

｢何で…俺言ったっけ？｣

たぶん、私が誕生日を知っていたことにびっくりしたのが多いと思う

私は首を横に振って、

｢紅ちゃんが教えてくれたの…だから、どうしても渡したくて…あ！迷惑なら捨ててくれて構わないからっ｣

｢……ごめ、ありがとう…全然迷惑じゃないし、むしろ…｣

そこまで言って、私と逆方向を向いた

えっとー……これはどういう

｢新村くん？｣

新村くんがどんな顔しているのか気になって、反対側へ行こうと立ち上がる……けれど

｢いっ！……｣

下駄で靴ズレしていたんでした……

私は、思わず声を上げてしゃがんでしまった

それにびっくりした新村くんは、慌ててこっちを見て、私を支えようと、肩と腕を優しく、けれど力強く掴んでベンチに戻してくれた

｢大丈夫？｣

｢うん、ごめんね…｣

謝る私に、苦笑いして頭に手を乗せた