私は花音ちゃんをリビングに通すと、台所で紅茶を入れて持って行く。


無駄に広い家に、花音ちゃんは興味津々のようだ。


「ごめんね。
大したもの出せなくて。」


「そんなの気にしないでよ！
あたしの方こそ、何にも持ってこないでお邪魔してごめんね。
あと、さっきはありがとう。！
あの…海斗さん？怖くて全然喋れなかったよ。」


「怖い思いさせてごめんね。
普段はこんな事ないんだけど。」


「果穂ちゃんのせいじゃないよ！
というか、果穂ちゃんがハッキリ言ってくれて、空気変わったよね。」


空気が変わった、確かにそうかもしれない。


だってそういう演技したもん。


「そうかな。
でも私も住民の1人だし、騒がれたら困るから、ちゃんと言わなきゃって思ったのは本当だよ。
でも、伊藤先生の弟さんだなんて驚いたわ。
あんな感じの弟さんなのね。」


「ね！
それあたしもビックリした。
伊藤先生もプライベートはあんな感じなのかな？」


伊藤はああいうタイプではないと思う。


確かに何を考えているのかは分からないところがあるけれど。


「さあ、どうでしょう。
それより花音ちゃん、相談って何？」


「ああ、それなんだけどね、相談っていうのは嘘。
本当は果穂ちゃんの家に遊びに来たかっただけ。
だってさっきも言ったけど、果穂ちゃんとゆっくりお話しする事ってあんまりないんだもん。
ごめんね、嘘吐いて。」


ああ、なるほど、だから相談って言葉が引っかかったのか。


納得した上で、花音ちゃんも嘘を吐くのだと認識する。


そのうえで、私はまたニッコリ笑うのだ。


「いつもごめんね。
私も花音ちゃんともっと遊んだりできたらいいんだけど。
今日はゆっくりしていって。
良かったら晩ご飯もここで食べていない？」


私はその日、夜の9時頃まで花音ちゃんのガールズトークに付き合った。