「ソ、ソニア……！　丁度良かった！　今から迎えに行こうと思っていたんだよ。すまないね、どうしても離れられない用事があったんだ」
　
　そう言いながら、セヴランはソニアの手を引いてその場を離れようとする。

（その間に、東屋にいる女を逃がそうとするの？）
　
　ソニアにはそう取れた。
　
　だからセヴランの手を払い、闇の先に隠れようとする女に声をかけた。

「お待ち下さい！　お話しは全て聞いておりました！　貴女はそれで良いのですか？　好きな人が好きでもない人と結婚するつもりなんですよ？」
　
　そうソニアが言っても女は振り返らずに、早足で逃げていく。
　
　引きずるほど長いドレスの裾を持ち上げ、不安定な足取りだ。　
　
　ヒールがとんでもなく高い。
　
　そして細いからだろう。
　
　こんな靴を履いていれば全速力は無理だ。

　いや、全速力で走る、という行為そのものを貴族の淑女が行うかどうかだ。
　
　しかし、ソニアは長い修道院生活で踵の低い靴しか履いたことがない。
　
　なので、この舞踏会でも慣れた踵の低い靴で出席していた。

　しかも足腰には自信がある。

（踏ん張ってモップ掛けをしていた修道院生活をなめるな！）
　
　――今、ここで出さなきゃ何処で出すの？　と、見当違いの場で実力を発揮しようとソニアは走る。
　
　鍛えた足腰が功を奏したのか、あっという間に差が縮まり女はソニアに捕まった。
　
　ソニアは女に
「好き合っているなら、どうしてセヴラン様に反対をしないのですか？　お金って言っていましたけど、何か困窮している訳でもあるのですか？」 　
そう立て続けに尋ねる。
　
　薄ら闇の中、ソニアに振り返った女は、化粧で縁取った瞳を大きく開く。

　まるで変わったものでも見ているように。
　
　ソニアも泣きたくなるのを必死に耐えて彼女を見据えた。