両の親指で頬を拭うようになぞられて、そこで初めて自分が泣いていたことに気づく。
うそ、いつの間に……。
涙はぽろぽろと絶え間なく頬を伝い、止めようと思うのに止まってくれない。
自分の意思から反しているように思えて、だけどその涙は本心以外の何物でもなかった。
だめだ、と心の中でもうひとりの自分が叫んでいる。
けどもうこれ以上、自分の気持ちに嘘をつくことなんて、できなかった。
「ごめん……好き……」
大好きな人からのまっすぐな気持ちに押されるようにして、ずっとずっと胸の中でつかえていた気持ちが、ついにこぼれた。
私は顔を上げ、楓くんを見つめた。
「私も、楓くんのことが好き……」
精一杯紡いだ声は、涙のせいで掠れていた。
言葉にできるなんて思ってなかったよ──。