知らず知らずのうちに、最大の弱点を突かれていた。 なんで……なんで、十羽の異変に気づけなかったんだろう。 毎日一緒に登下校すること、話しかけてくること、全部断れば良かったのに。 でもそうしなかったのは、十羽の優しさだ。 拒絶すれば、俺を独りにしてしまうから。 だから、なにもなかったように振る舞って、俺の隣にいてくれた。 『かえでちゃん、とわがそばにいてあげる』 じんじん疼く胸で十羽を思えば、ふと、あの日の約束が蘇った。