周りの女子のほとんどが、白い目ではなく、思いやりにあふれた目でわたしを見ていた。
「あの、や、矢崎さん」
クラスの女子が一人、わたしの名前を呼んだ。
初めて話す子だ。
「肩、大丈夫？」
その子に続くように、一人、また一人、わたしを気遣う言葉を贈ってきた。
話し方は少し縮こまっていて、ぎこちなくて、クラスメイトとしても遠いものだった。
けれど、ためらいながら声をかけてくれたことが、心底嬉しかった。
「うん、大丈夫。ありがとう」
そう言って微笑むと、クラスの女子は顔を見合わせて一斉に口を開いた。
「今までごめんね！」
何を謝っているのか、すぐに気づいた。
「謝る機会を窺ってたんだけど、勇気がなくて……」
「今更だって思うかもしれないけど、噂ばかりに気を取られて、矢崎さん自身を見てなかったことを反省したの」
「ひどいことして、本当に、本当にごめんなさい」
頭を深々と下げるクラスの女子に、わたしは戸惑いながら顔を上げるよう伝える。
依世ちゃんのほうをチラリと見たら、依世ちゃんは自分のことに喜んでいた。
