そして『１年２組』と書かれた紙の中に、自分の名前である笠原 愛（かさはら あい）の文字を見つけた。
同じ紙の中に、藤井 咲菜の文字は見つけられなかった。『１年１組』の紙の中にもなかった。
咲菜は何組になったんだろう、と思いながら昇降口の中に入ると、そっと肩を叩かれ、振り返ると咲菜がいた。
「咲菜。何組だった？」
「ウチは３組。愛は２組だよね」
ばっちり見といたからと親指を立てる咲菜の背中を、さすがじゃんと叩いた。
「ああ、でもなあ……」
上履きに履き替えながら、咲菜は不満げな声を出した。
「なに？」
同じように上履きに履き替えながら返す。
「いやさ、どうせならもっと離してくれたらよかったと思わない？」
「ええ。嫌だよ、隣だって残念だと思ってるんだから」
私が口を尖らせると、咲菜も「だってさあ、悔しくない？ 隣って」と頬を膨らませた。
そして小さく息を吐くと、咲菜はお賽銭でもするように手を叩いた。
「はいっ、来年は絶対に同じクラスでありますようにっ」
「本当だよ」
咲菜がいなかったら、授業中 誰に勉強教えてもらえばいいのよ、と心の中で愚痴ってから、心の中で咲菜の言葉を繰り返した。
