焼き芋ホックホク祭りの翌週、私は瞬と奏と、近所の公園の銀杏並木の中を歩いていた。先週に引き続き、現実逃避だ。いよいよ真面目に将来のことを考えなくてはならない。
「ああ……みんなは卒業したらどうするの？」
私は、やっぱり大学に行くのかとため息のように言葉を繋げた。
「まあ、それが無難だよな」
「やっぱりねえ……」
「愛は？」
「私に進学だなんて選択肢は与えられてないから。嫌でも就職。奏は？」
「奏はほら、もう今のところで」
瞬の言葉で、再び奏のお仕事のことを思い出してしまった。
「……ねえ、奏ってその、どんな仕事してるの？」
「ああ、僕？ 仕事なんてかっこいいものじゃないよ」
奏が笑って間もなく、私たちは銀杏並木を抜けた。直後、左側の芝生の方からサッカーボールが転がってきた。そのボールは、瞬のジーンズに当たって止まった。ごめんなさーい、と小学校高学年くらいの男の子２人が走って来る。
瞬がボールに左手を伸ばした。ボールは一度瞬の左手に乗ったものの、再び地面へ落ちた。
瞬が自分の左手を見つめている間に奏がボールを投げ返した。それはあまりに独特な軌道を描いたけど、男の子２人はありがとうございますと言ってボールを追って行った。ほんとごめんね、と奏が彼らの背中に叫ぶ。
