流れる時間と沈黙。
私も綾美も、芹沢くんとその後ろの大野くんも。譲ろうにも、あのどうしたらいいかわからなくなることを恐れ、なかなか譲れない。
こういうときはどうするのが正解なのだろうか、自動ドアだったら こんなことにはならなかったのにと、答えの出ない考えが頭に浮かび始めたとき、空気の読めるドアが開いてくれた。
「あっ、ありがとっ」
綾美は語尾に音符マークでも付いていそうな声で言うと、さっさと店を出て行ってしまった。
私もこんなところに残されるのは嫌で、ドアを開けておいてくれる子供を探した。綾美の声で、開けてくれたのは子供だと思ったのだ。小学校低学年くらいかと思ったが、近くに子供の姿なんてない。
「……どうぞ」
その代わりに、親切な声が聞こえた方には 芹沢くんの綺麗な顔があった。ドアを開けてくれたのは芹沢くんなのだとようやく気がつく。
「あ、ありがとう。……ございます」
最後に付けた“ございます”は正しかったのかと考えながらも、急いで店を出た。
外に出てすぐに綾美の姿を探したけど、彼女はすでにいなくなっていた。
