４時間の授業が終わり、昼食の時間になってから事件は起きた。今朝お弁当作りを諦めた私は、悲鳴を上げ続けるお腹をさすりながら財布を開けた。
しかし最近は、よく想定外なことが起きる。少し前には芹沢くんに電話が掛かってしまい、今朝は小嶋が自分の上をいく５度寝を暴露した。そして、今この瞬間。財布の中に100円玉が１枚も入っていないのだ。
僅かな期待を抱き、財布の中の５円玉や10円玉を全て合わせたけど、とても昼食を買えるほどの金額にはならなかった。
目の前で美味しそうなお弁当を頬張る綾美にそれを話すと、爆笑された。
「ハッハッハッ、ほんと、んふふ」
「笑わないでよ。こっちゃ死にそうなんだから」
「大丈夫だよ。人間１日食べないくらいじゃ死なないから」
「普通の人はそうでも私にはその可能性が大いにあるの」
言った直後にお腹が悲鳴を上げた。本当に悲しい。
「……食べる？ 玉子焼き」
気持ちを察したように私とお弁当箱を交互に見る綾美が、いっそ神様のように見えた。
「本当にいいの？」
綾美は頷くと、「あーん」と玉子焼きを挟んだ箸をこちらへ持ってきた。
そして小さく口を開けた直後、その箸はUターンし、綾美の口の中へ消えていった。
「ひどい。綾美ひどい……」
泣きそうになりながら下唇を突き出すと、綾美はくくくと笑った。
「気が変わっちゃった」
「気まぐれな小悪魔め」
再びお腹が悲鳴を上げたので、なんとか空腹を紛らわせようと水筒の中身を半分ほど飲んだ。
昨日、この中身を１滴も飲まなかったのが唯一の救いだった。
