バイト先に行くとケイちゃんはすぐにキッチンへと行ってしまった。

　前に文句を言われたウェイトレスさんと目が合って、小さくなってカウンターに座る。

　そこへオーナーがやってきた。

「今日はありがとね。ケイだけじゃ来てくれなかったよ。心愛ちゃんが大切過ぎてね。」

　太陽のように笑うオーナーの言葉はどこまで本当なのかな。
　くすぐったい気持ちになる。

　私の微妙な顔に気づいたのかオーナーはガハハッと笑った。

「心愛ちゃんは知らないんだね。ケイの夢。」

「ケイちゃんの夢？料理人になりたいってのですか？」

　フフフッとオーナーは笑うと顔いっぱいの笑顔で言った。

「自分のお店を持っていつでも心愛ちゃんの側にいられるようにすること。」

「え…。」

　ビックリして顔がみるみる赤くなるのが分かる。

　いつでも私の側にいるために？そんな…うそ…。

「ケイはハッキリそうは言わないが見てれば分かるさ。」

　オーナーはウィンクしてキッチンの奥へ行ってしまった。

　オーナーの…勝手な解釈だよね。ビックリした。
　そりゃ…自分のお店を持っていたら、そこに帰ればケイちゃんがいつでもいるわけで…。

　ちょっと待って！そうなるとケイちゃんがお店を持ってからも私は一緒にいることになっちゃうよ。
　そこまで図々しくていいのかな。妹じゃ…ないみたいなんですけど？