90分丸々ガイダンスで終わり、研究室からゾロゾロと人が出ていく。
その際、とある男女グループのやり取りが耳に入った。
「あんた、西田さんに迫られないようにしなよ〜？」
「大丈夫、俺金ねーから」
これは確実に私に聞こえるようにわざと大きな声で言っている。
笑いながら姿を消したあの男女グループは、どこかで私の売春の噂でも耳にしたのだろう。
「…」
無言で立ち上がり、私も研究室を出た。
今日の講義はゼミで終わり。
大学を出て空を見上げると、濃いグレーの雲が空一面に広がっていった。
運が悪いのか、私がこうして空を見上げる日は大抵曇り空だ。
すると、ポツンと水滴が頬を伝う。
これは決して涙ではなく、空から降ってきた雨だ。
「やば、傘持ってないや」
現在こじんまりとしたアパートで一人暮らしをしている私。
節約のため、テレビはあるが電源は落としたままのことが多く、天気予報なんて見ることもない。
雨が激しくならないうちに帰ろうと走り出す。
大学から家まで徒歩30分。
自転車なんて持っていないしバスにお金を掛けたくないから、歩いて通っている。
走り出してすぐに雨は強まってきた。
まるで私の心が泣いているかのよう。
いやいや、そんなはずはないか。
つくづく自分が可哀想だと思ってしまう。
頑固なのか、ただ性格が悪いだけなのか…自分がおかしいのかな？
周りと合わせられない私がおかしい？
…不思議な社会だ。
無心で走っていると、十字路から飛び出してきた誰かと激しく衝突した。
「いたっ」
大雨で巻いていた前髪が真っ直ぐ下がり、いつもより視界が悪くなっている状態。
謝ろうと顔を上げるも、ぶつかった相手も正面に倒れていた。
「あ、あの…」
相手は細身の男性で、スーツを着ている。
私が声を掛けたと同時に、この男性が走って来た方向から別の男性の声が聞こえた。
「おいおっさん、無銭飲食は犯罪だぞ。さっさと金払えや」
姿を現したその声の主を見上げると、不思議な感覚に陥った。
その感覚に焦り、咄嗟に胸を抑える。
黒い服を身に纏った彼は、長身で小顔、後ろ髪はすっきりしているが、前髪は少しだけ長く、ワックスで上げていて色は黒。
そして片耳だけにピアス。
雨の中ずっと追って来たのか、水に滴る髪に色気を感じる。
「ご、ごめんなさいぃ…」
ぶつかった男性は震える手でスーツの内ポケットから財布を取り出し、彼に渡した。
「チッ。最初から払って行けよな」
彼はボソッと呟き、財布の中から乱暴にお札を取り出した。
そして財布を倒れている男性の胸元にポンと落とし、来た道を戻っていこうとした。
「あ、あの！！」
何故だかわからないが、私は無意識に呼び止めていた。
名も知らぬその彼は足を止め、私の方を振り返る。
「あ？何だテメー」
鋭い眼光に一瞬怯む。
どうして声を掛けてしまったのだろう…この人、もしかしたらとんでもなくヤバい人かもしれないのに。
「あ、いえ…その…」
何も言葉が出ず、その場でオロオロしている私に彼は舌打ちをする。
「チッ」
すると彼は足早に歩み寄って来た。
殴られる…！？そう思った私は反射的に目を瞑り、構える体勢をとってしまった。
しかし、いつまで経っても身体に痛みを感じない。
ゆっくり目を開け、目の前の彼を見上げる。
じっと見下ろす彼の口が開くのを待った。
「…あんがとな」
「…え？」
お、お礼？
私何かしましたか？
「お前がこいつにぶつかったから、こいつに追いつけた。だからあんがとな」
目線を未だにぶつかったままの状態でいる男性の方に移す。
あ、そういうことね、無銭飲食って言っていたっけ。
「あ、いえ…」
「…」
あれ？私の前から動かない。
一向に離れない圧倒的な威圧感を放つ彼に一歩二歩後ずさる。
すると彼は腰を曲げ、私の顔を覗き込んできた。
「お前…心が泣いているだろ」
「えっ…」
その言葉に驚き、パッと顔を上げた。
それは、私が認めたくなかった事実だ。
その際、とある男女グループのやり取りが耳に入った。
「あんた、西田さんに迫られないようにしなよ〜？」
「大丈夫、俺金ねーから」
これは確実に私に聞こえるようにわざと大きな声で言っている。
笑いながら姿を消したあの男女グループは、どこかで私の売春の噂でも耳にしたのだろう。
「…」
無言で立ち上がり、私も研究室を出た。
今日の講義はゼミで終わり。
大学を出て空を見上げると、濃いグレーの雲が空一面に広がっていった。
運が悪いのか、私がこうして空を見上げる日は大抵曇り空だ。
すると、ポツンと水滴が頬を伝う。
これは決して涙ではなく、空から降ってきた雨だ。
「やば、傘持ってないや」
現在こじんまりとしたアパートで一人暮らしをしている私。
節約のため、テレビはあるが電源は落としたままのことが多く、天気予報なんて見ることもない。
雨が激しくならないうちに帰ろうと走り出す。
大学から家まで徒歩30分。
自転車なんて持っていないしバスにお金を掛けたくないから、歩いて通っている。
走り出してすぐに雨は強まってきた。
まるで私の心が泣いているかのよう。
いやいや、そんなはずはないか。
つくづく自分が可哀想だと思ってしまう。
頑固なのか、ただ性格が悪いだけなのか…自分がおかしいのかな？
周りと合わせられない私がおかしい？
…不思議な社会だ。
無心で走っていると、十字路から飛び出してきた誰かと激しく衝突した。
「いたっ」
大雨で巻いていた前髪が真っ直ぐ下がり、いつもより視界が悪くなっている状態。
謝ろうと顔を上げるも、ぶつかった相手も正面に倒れていた。
「あ、あの…」
相手は細身の男性で、スーツを着ている。
私が声を掛けたと同時に、この男性が走って来た方向から別の男性の声が聞こえた。
「おいおっさん、無銭飲食は犯罪だぞ。さっさと金払えや」
姿を現したその声の主を見上げると、不思議な感覚に陥った。
その感覚に焦り、咄嗟に胸を抑える。
黒い服を身に纏った彼は、長身で小顔、後ろ髪はすっきりしているが、前髪は少しだけ長く、ワックスで上げていて色は黒。
そして片耳だけにピアス。
雨の中ずっと追って来たのか、水に滴る髪に色気を感じる。
「ご、ごめんなさいぃ…」
ぶつかった男性は震える手でスーツの内ポケットから財布を取り出し、彼に渡した。
「チッ。最初から払って行けよな」
彼はボソッと呟き、財布の中から乱暴にお札を取り出した。
そして財布を倒れている男性の胸元にポンと落とし、来た道を戻っていこうとした。
「あ、あの！！」
何故だかわからないが、私は無意識に呼び止めていた。
名も知らぬその彼は足を止め、私の方を振り返る。
「あ？何だテメー」
鋭い眼光に一瞬怯む。
どうして声を掛けてしまったのだろう…この人、もしかしたらとんでもなくヤバい人かもしれないのに。
「あ、いえ…その…」
何も言葉が出ず、その場でオロオロしている私に彼は舌打ちをする。
「チッ」
すると彼は足早に歩み寄って来た。
殴られる…！？そう思った私は反射的に目を瞑り、構える体勢をとってしまった。
しかし、いつまで経っても身体に痛みを感じない。
ゆっくり目を開け、目の前の彼を見上げる。
じっと見下ろす彼の口が開くのを待った。
「…あんがとな」
「…え？」
お、お礼？
私何かしましたか？
「お前がこいつにぶつかったから、こいつに追いつけた。だからあんがとな」
目線を未だにぶつかったままの状態でいる男性の方に移す。
あ、そういうことね、無銭飲食って言っていたっけ。
「あ、いえ…」
「…」
あれ？私の前から動かない。
一向に離れない圧倒的な威圧感を放つ彼に一歩二歩後ずさる。
すると彼は腰を曲げ、私の顔を覗き込んできた。
「お前…心が泣いているだろ」
「えっ…」
その言葉に驚き、パッと顔を上げた。
それは、私が認めたくなかった事実だ。
