「あんな時間をくれてありがとう。もう二度とできないと思ってた過去を清算する貴重な機会を、きみがくれた。背中を押してくれてありがとう。
――だから、俺はきみを愛せずにいられないんだ」
ぼとぼと、ぼとぼと、
せっかく普段よりきれいにしてもらったメイクを、とめどなく流れる涙が容赦なく落としていく。
びしょびしょの顔のままで首に抱きついたわたしを、彼の両腕がしっかりと受け止めてくれた。
真っ赤な花びらがひらひらと舞う。
だけどそんなことは気にしていられない。
「……もう好きじゃないってきっぱりふられたから、情けない大人の俺は、しばらくどうにも踏ん切りがつかなかったんだけど」
あんなのぜんぶ嘘に決まっているのに。
どうしていつも、こういう肝心なときに限って、鈍感男の典型みたいな解釈をしちゃうわけ。
「でも、言われた通り、もう理性は捨てようと思って」
「……うん……っ」
「こんなに時間がかかってごめん。……ずっと、会いたかった」
腰にまわされている手にぎゅうっと力が入る。
ちょっと痛い。
力加減がなっていない。
でも、本当はずっと、こんなふうに、なりふりかまわずに、抱きしめてほしかった。
「まだ俺は情けない大人だし、もしかしたら一生このままかもしれないんだけど。でも、だからこそ……傍にいてほしい」
首を横に振る理由なんかひとつも思い浮かばなかった。
だからかわりに、首に顔をうずめてうなずいた。
ひょっとしたら、顔に塗ってあるいろんな色を、シャツの襟元につけてしまったかも。
